Между датчиком и окружающей средой существует электростатическое поле. Датчик работает на определение изменения емкости в этой цепи. Между окружающей средой и датчиком существует электростатическое поле, при изменении емкости в данном поле (при попадании в поле любого объекта) происходит срабатывание.

Датчик имеет чувствительную поверхность, образованную двумя электродами конденсатора, включенного в цепь обратной связи высокочастотного генератора. Приближение объекта воздействия из металла или диэлектрика к чувствительной поверхности увеличивает емкость между электродами конденсатора и вызывает увеличение амплитуды колебаний генератора. При достижении амплитудой генератора порогового значения, схемой управления формируется выходной сигнал электронного ключа датчика, который используется для коммутации электрических цепей и сигнализации.

По сравнению с индуктивными датчиками емкостные бесконтактные выключатели обладают преимуществами:

• -регистрируют электропроводящие и неэлектропроводящие материалы в твердом, порошкообразном или жидком состоянии: стекло, керамику, пластмассу, древесину, бумагу, картон, масло, воду, химические вещества;
• -работают через неметаллические материалы (например, пластмассу или стекло) при контроле уровня наполнения резервуара.